Die Dia-Insel hat keine ständigen Bewohner, doch Jacques Cousteau tauchte hier 1975 und tauchte mit Sonarspuren einer versunkenen Hafenmauer vor der Bucht von Agios Georgios wieder auf. Der Fund befeuerte eine lang anhaltende Debatte: ob das minoische Kreta diesen vorgelagerten Rücken als vorderen Ankerplatz nutzte oder ob die Steine einfach ein natürliches Riff waren, das durch Enthusiasmus falsch interpretiert wurde. Die Debatte ist nie vollständig abgeschlossen worden. Die Insel liegt etwa sieben Seemeilen nördlich der kretischen Hauptstadt, ein langer, grauer Kalksteinrücken, der an klaren Morgen von der Uferpromenade in Heraklion aus sichtbar ist. Einheimische lesen ihre Silhouette als eine schlafende Eidechse, und die kretische Folklore schreibt sie Zeus zu, von dem gesagt wird, dass er ein Raubtier zu Stein verwandelte, bevor es die Küste erreichen konnte. Vier tiefe Buchten säumen die Südflanke — Agios Georgios, Kapari, Panagia und Agios Georgios Minor — jede ein natürlicher Windschutz gegen den Meltemi, der den Kanal ab Juni verstärkt. Ein Bootsausflug von Heraklion zur Dia-Insel folgt derselben geschützten Linie, die Fischerboote seit Jahrhunderten nutzen. Heute ist die Insel vor allem als Zufluchtsort von Bedeutung. Dia ist ein Natura-2000-Gebiet und ein geschützter Lebensraum für den Kri-Kri, die kretische Wildziege, die hier in den 1970er Jahren angesiedelt wurde, als die Populationen auf dem Festland zusammenbrachen. Eleonorenfalken nisten an den nördlichen Klippen. Es gibt keine Straßen, keine Tavernen, keine bedeutende Hafeninfrastruktur — nur eine kleine Kapelle, Phrygana-Busche und Küstenlinien aus hellem Kies, die in Wasser abfallen, das an stillen Tagen eine Sichtweite von zwanzig Metern aufweist. Der Eintritt ist frei; der Zugang erfordert die Buchung eines privaten oder Gruppen-Bootsausflugs, weshalb die Insel so leer bleibt, wie sie ist. Die Archäologie setzt sich in Fragmenten fort. Amphorenscherben, Ballast aus der Römerzeit und die umstrittenen Cousteau-Strukturen lassen marine Untersuchungen immer wieder zurückkehren. Währenddessen ist ein Segelausflug zur Dia-Insel ab Heraklion zu einer der wenigen verlässlichen Möglichkeiten geworden, zu sehen, wie die kretische Nordküste aussah, bevor Hotels Chersonissos und Malia erreichten. Der Kontrast ist der Punkt: vierzig Minuten offenes Wasser trennen eine geschäftige Hafenstadt mit 170.000 Einwohnern von einer Landmasse mit einer Einwohnerzahl von null. Die Geologie ist unspektakulär und lehrreich. Dia ist der freiliegende Kamm eines Verwerfungsblocks, geschert und gekippt, wobei seine Klippen marine Terrassen von höheren Meeresspiegeln des Pleistozäns aufzeichnen. Was wie Leere aussieht, ist eine Aufzeichnung. Gut geführte Dia-Insel-Bootsausflüge ab Heraklion behandeln dies entsprechend, halten die Schiffe in den geschützten Buchten und lassen die Falkenklippen ungestört.